हैंड हेल्ड रिफ्रेक्टोमीटर का उपयोग परीक्षण किए गए नमूनों के माध्यम से प्राकृतिक प्रकाश को पार करके अर्ध ठोस और द्रव आधारित पदार्थों के सांद्रता स्तर को निर्धारित करने के लिए किया जाता है। इन उपकरणों के संचालन सिद्धांत के अनुसार, किसी भी गुजरने वाली रोशनी की गति (जब वह नमूने से गुजरती है) परीक्षण किए गए नमूने की मोटाई के अनुसार बदल जाती है। गुजरने वाली प्रकाश की किरण अपनी गति में परिवर्तन के साथ अपनी दिशा बदल देती है। इन हैंड हेल्ड रिफ्रेक्टोमीटर का उपयोग ऑटोमोटिव क्षेत्र में उपयोग किए जाने वाले हीट एक्सचेंजिंग तरल पदार्थों और एंटी-फ्रीजिंग एजेंटों के राशन को निर्धारित करने के लिए भी किया जाता
है।